¿Qué es virus del papiloma humano (VPH)?
Es un virus el cual pertenece a una familia de virus del cual se reconocen mas de 100 tipos deferentes (genotipos) los cuales son denominados con números (Ej. VPH 1, 16, 18, 31,etc). Solo algunos de estos 100 virus pueden estar relacionados con el cáncer cervicouterino, y otros con lesiones tipo verrugas en la piel o mucosas.
Es la enfermedad de transmisión sexual de mayor distribución a nivel mundial.
¿Cómo se adquiere?
El contagio es primordialmente sexual, también se lo puede adquirir por otras vías pero es poco habitual. Lo adquieren tanto hombres como mujeres y el condón solamente disminuye el riesgo de contagio pero es muy factible contagiarse aún con su uso.
¿Se puede saber cuando me contagié?
Es muy difícil poder saber cuando uno se contagia. El virus no tiene síntomas, por lo que puede estar infectado desde hace muchos años sin saberlo.
¿Cómo se detecta?
La detección del virus debe estar a cargo de un Médico especialista con experiencia en el manejo de diagnóstico y tratamiento del Virus del Papiloma Humano_: el Ginecólogo o el Urólogo.
Existen varias pruebas para la detección:
– Papanicolau: Es una prueba poco sensible y poco específica para detectar el VPH sin embargo puede detectar de manera precoz alteraciones en las células del cérvix. Su costo es Bajo.
– Colposcopía. Consiste en examinar el cerviz es poco sensible y poco específica pero puede aportar información importante y muy sugerente en caso de que exista una infección por VPH. Costo mediano
– P16. Esta prueba detecta partículas del virus por lo que es sensible y específica. Costo mediano
– PCR. Altamente sensible (mas del 99 % de seguridad) y altamente específico (mas del 99 % de seguridad)
Es la única prueba que puede identificar el número del virus. Alto costo
¿Qué produce el VPH?
En la mujer algunos genotipos del virus se los asocia al Cáncer cérvicouterino (VPH 16,18,31, 32, etc).
Puede causar verrugas, condilomas, y otras lesiones en piel de la región anal o genital.
En el hombre prácticamente no causa mayores problemas salvo lesiones de piel anogenitales muy raramente lesiones dentro de la uretra y extremadamente raro se asocia a cáncer.
¿Se cura el VPH?
Como la gran mayoría de los virus no hay cura sin embargo hoy en día ya disponemos de una vacuna que permite proteger a mujeres y hombres de adquirir la infección por algunos serotipos del VPH, dado que son 100 serotipos diferentes del virus la vacuna solamente te protegerá contra 4 de estos, los cuales se asocian con más frecuencia al cáncer cervicouterino.
Es muy importante saber que si estas infectado con este virus necesitaras una vigilancia ginecológica muy estrecha y deberás realizarte la prueba de papanicolau mas frecuentemente para detectar a tiempo cualquier alteración de las células de tu cérvix.
¿Cómo se previene?
Evitando las parejas sexuales múltiples.
Utilización del condón (aunque no previene por completo)
Existe una vacuna solamente para los virus 6, 11, 16, y 18. (los virus 6 y 11 se los relaciona con las verrugas, en cambio los virus 16 y 18 se los asocia con el cáncer cervicouterino)
¿Qué rol cumple el hombre?
Si bien el hombre prácticamente no desarrolla enfermedad es el principal vector en la transmisión del Virus del Papiloma Humano, por lo que debe activamente consultar para evaluar si está o no contagiado por el virus.
¿Si tengo el virus, me da cáncer?
No, primero hay que diagnosticar que numero de virus es el que tengo (esto solamente con la prueba del PCR) y luego ver si es de alto riesgo oncológico, se toman medidas de control estrictas para evitar que se llegue al cáncer.
Si no se hace un correcto diagnóstico y control, usted si podría desarrollar un cáncer.